The Guardian đưa tin ngày 3.9, những quặng vàng lớn thường hình thành sâu dưới lòng đất, dọc theo các vết nứt chạy qua thạch anh, song chưa xác định rõ nguyên nhân. Giờ đây, các nhà khoa học đã đưa ra lời giải thích cho hiện tượng này.
Nhà địa chất học Chris Voisey thông tin chất lỏng thủy nhiệt mang các nguyên tử vàng từ sâu lên và đẩy chúng qua mạch thạch anh. Về mặt lý thuyết, vàng được phân tán đều trong các vết nứt, thay vì tập trung thành khối.
Công bố được đăng tải trên tạp chí Nature Geoscience vào ngày 2.9 cho biết, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng, động đất làm nứt đá và đẩy chất lỏng thủy nhiệt lên những mạch thạch anh, lấp đầy chúng bằng vàng hòa tan. Phản ứng với áp lực của động đất, các mạch thạch anh đồng thời tạo ra điện tích phản ứng với vàng, khiến vàng kết tủa và đông đặc.
Ông Chris Voisey giải thích: “Vàng tập trung ở một số điểm cụ thể vì vàng hòa tan trong dung dịch sẽ ưu tiên kết tụ trên các hạt vàng đã có từ trước. Vàng hoạt động như một điện cực cho những phản ứng tiếp theo bằng cách tiếp nhận điện áp do các tinh thể thạch anh gần đó tạo ra”.
Điều này đồng nghĩa với việc, trong các mạch thạch anh, vàng đông đặc thành cụm lớn dần sau mỗi trận động đất. Nhà địa chất học Chris Voisey cho biết cho đến nay, khối vàng nặng nhất được tìm thấy là khoảng 60kg.
Các nhà nghiên cứu đã mô phỏng tác động của động đất lên tinh thể thạch anh trong phòng thí nghiệm. Họ nhúng các tinh thể vào chất lỏng chứa vàng và tái tạo sóng địa chấn để tạo ra áp điện.
Thí nghiệm xác nhận rằng, dưới áp lực địa chất, thạch anh có thể tạo ra áp điện đủ lớn để vàng kết tụ. Mô phỏng cũng xác nhận thêm rằng, vàng thường đông đặc trên những quặng vàng hiện có trong các mạch thạch anh. Điều này giúp giải thích sự hình thành khối vàng lớn.