The Gunners vừa khởi đầu chiến dịch Premier League 2024-2025 với màn trình diễn ấn tượng khi đánh bại Wolves 2-0 ở trận ra quân. Trong tay Mikel Arteta lúc này sở hữu dàn cầu thủ chất lượng với Declan Rice, Martin Odegaard, Kai Havertz ở độ chín sự nghiệp. Bên cạnh đó Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Jurrien Timber đều còn trẻ và rất tài năng.
Dù vậy, chiến thắng hoàn hảo của Arsenal ở trận ra quân vẫn để lại “hạt sạn” mang tên Thomas Partey. Tiền vệ người Ghana chỉ được đánh giá tròn vai và vẫn xuất hiện những khoảnh khắc lạc nhịp, thiếu gắn kết trong lối chơi toàn đội.
Sau giờ nghỉ giữa hiệp khi Arsenal đang dẫn trước 1-0, Wolves tăng tốc và liên tục chiếm ưu thế ở khu vực giữa sân và trước vòng cấm. Thomas Partey tỏ ra lép vế và phải chật vật để đoạt lại bóng từ chân đối phương. Điều này khiến William Saliba liên tục phải dâng cao giải nguy. Theo thống kê, Partey mất bóng tới 3 lần bên phần sân nhà từ phút 55 tới 74. Các tình huống này đều kết thúc bằng cơ hội nguy hiểm được Wolves tạo ra về phía khung thành đội chủ nhà.
“Chúng tôi đã gặp phải một số vấn đề nhất định, đặc biệt là trong hiệp hai với một số pha phạm lỗi. Tuy nhiên, đó là một phần của bóng đá. Toàn đội phải cố gắng thi đấu ổn định, an toàn hơn” – Mikel Arteta thừa nhận.
Viễn cảnh Partey sa sút phong độ đã xuất hiện trong thất bại của Arsenal trước Liverpool ở trận giao hữu tiền mùa giải. The Athletic miêu tả, tiền vệ 31 tuổi luôn chậm hơn cầu thủ đối phương và bất lực trong việc thu hẹp khoảng trống khu vực trung tuyến.
Trong dàn sao Arsenal hiện tại, Jorginho và Thomas Partey là 2 cầu thủ ngoài 30 tuổi. Trong khi Jorginho vẫn đang thể hiện tầm quan trọng, Partey lại đang dần đánh mất vị trí và bị quên lãng. Mùa trước, tiền vệ người Ghana không thi đấu một phút nào từ tháng 10.2023 đến đầu tháng 3.2024 vì phải phẫu thuật chấn thương cơ đùi. Ngôi sao 31 tuổi chỉ ra sân 9 trận tại Premier League mùa trước. Ngoài ra, việc Declan Rice và Jorginho có phong độ tốt cũng khiến vị trí của Partey bị ảnh hưởng.
Dù vậy, Partey vẫn được Arteta tin tưởng và trao cơ hội đá chính ở trận ra quân trước Wolves. Mùa trước, tiền vệ người Ghana cũng góp mặt trong đội hình chính ở 5 vòng đấu cuối. Theo truyền thông Anh, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha đặc biệt mong chờ sự trở lại của Partey để giải phóng Rice khỏi vị trí “số 6” hiện tại. Thậm chí, Rice được yêu cầu phải thay đổi lối chơi để phù hợp với sự trở lại Partey.
Trong bối cảnh các cầu thủ Arsenal đều đang ở độ chín sự nghiệp hoặc có vai trò không thể thay thế, Thomas Partey cần nỗ lực sớm lấy lại phong độ đỉnh cao vốn có nếu không muốn thành người thừa tại Emirates. Cựu cầu thủ Atletico Madrid từng được đánh giá là tiền vệ trung tâm hàng đầu Premier League mùa giải 2022-2023. Tuy nhiên, những chấn thương liên tiếp khiến anh phải làm quen với giường bệnh và băng ghế dự bị.
Nếu không thể trở lại màn trình diễn tốt nhất, có thể Thomas Partey sẽ sớm bị Arsenal cho mượn khi chỉ còn 1 năm cuối hợp đồng để nhường chỗ cho Mikel Merino. Tiền vệ của Real Sociedad không phải mẫu “số 6” nhưng có thể chơi tốt trong vai trò box-to-box. Anh sẽ là làn gió mới ở hàng tiền vệ của “Pháo thủ” trong mùa giải này.