Huấn luyện viên Erik ten Hag cảnh báo rằng tân binh Manuel Ugarte có thể mất nhiều tháng để thích nghi với Premier League. Tuy nhiên, nếu không muốn bị sa thải, Ten Hag sẽ cần đến sự hòa nhập nhanh chóng của tiền vệ người Uruguay.
Màn trình diễn tệ hại của Casemiro trước Liverpool đã nhấn mạnh những vấn đề ở hàng tiền vệ “Quỷ đỏ”. Năng lượng, sự quyết liệt và khả năng tranh chấp của Ugarte là những phẩm chất mà đội bóng của Ten Hag đang thiếu.
Việc giúp Ugarte bắt nhịp với môi trường Premier League là ưu tiên hàng đầu, nhưng Ten Hag không có nhiều thời gian để làm điều đó. Cầu thủ này đã trở lại Nam Mỹ để dự các trận vòng loại World Cup 2026 của tuyển Uruguay. Đây cũng là những trận đấu đầu tiên của Ugarte kể từ Copa America 2024 vào giữa tháng 7 vừa qua.
Bên cạnh đó, mối lo ngại lớn hơn là hệ thống của Ten Hag sẽ khiến Ugarte phải đối mặt với nhiệm vụ bất khả thi: giải quyết các vấn đề phòng ngự. Trận thua trước Liverpool đã làm nổi bật các vấn đề nan giải của “Quỷ đỏ” bởi sự cởi mở trong quá trình chuyển đổi dưới thời Ten Hag. Tất cả các bàn thắng The Kop ghi được đều xuất phát từ những tình huống mất bóng trên phần sân nhà của Man United.
Ugarte trẻ hơn Casemiro 9 tuổi và sẽ mang lại năng lượng cần thiết ở vai trò tiền vệ phòng ngự. Chỉ Joao Palhinha có trung bình nhiều pha tắc bóng hơn Ugarte mỗi 90 phút trong 2 mùa gần nhất tại các giải đấu lớn của châu Âu. Nhưng Ten Hag vẫn phải điều chỉnh hệ thống cũng như nhân sự để Ugarte phát huy tối đa khả năng.
Ngoài ra, chiến lược gia người Hà Lan cũng cần cải thiện hiệu suất của hàng công. Man United chỉ ghi được 2 bàn trong 3 trận đầu tiên tại Premier League, nhưng không phải vì họ thiếu cơ hội. Đội bóng của Ten Hag xếp thứ năm về số bàn thắng kỳ vọng, nhưng mấu chốt nằm ở khâu dứt điểm vô cùng tệ.
Đội chủ sân Old Trafford đã bỏ lỡ tổng cộng 9 cơ hội lớn – cao nhất giải đấu bên cạnh Liverpool. Sự khác biệt là “Lữ đoàn đỏ” tạo ra rất nhiều cơ hội.
Tân binh Joshua Zirkzee đã phung phí vô số cơ hội kể từ bàn thắng đầu tiên trước Fulham. Tuy nhiên, đây là vấn đề chung của Man United khi Zirkzee là một trong ba cầu thủ, cùng với Alejandro Garnacho và Bruno Fernandes, đã bỏ lỡ ít nhất 2 cơ hội lớn.
Nếu Man United tiếp tục lãng phí như vậy, tương lai của Ten Hag tại Old Trafford sẽ bị đe dọa. Hơn bao giờ hết, Ten Hag cần Rasmus Hojlund, cầu thủ ghi 10 bàn tại giải đấu mùa trước, nhanh chóng hồi phục và cải thiện khâu dứt điểm của đội.