Cuộc trao đổi tù nhân mới nhất giữa Nga và Mỹ được phát sóng trực tiếp trên kênh NTV của Thổ Nhĩ Kỳ. Có 2 máy bay từ Nga đến để trao đổi tù nhân. Theo NTV, danh sách trao đổi tù nhân bao gồm 2 trẻ em.
Kênh truyền hình Thổ Nhĩ Kỳ thông tin thêm, hoạt động trao đổi tù nhân được thực hiện với sự hỗ trợ của Tổ chức Tình báo Quốc gia Thổ Nhĩ Kỳ.
Theo BBC, đây là cuộc trao đổi tù nhân lớn nhất giữa Nga và phương Tây kể từ thời Chiến tranh Lạnh. Mỹ xác nhận cuộc trao đổi diễn ra đầu ngày 1.8, với tổng cộng 24 người được thả.
Nhà Trắng thông tin, 16 tù nhân đã được thả và đang trên đường trở về châu Âu và Mỹ, trong số đó có phóng viên Evan Gershkovich của tờ Wall Street Journal.
Đổi lại, 8 tù nhân Nga được thả khỏi các nhà tù ở Mỹ, Na Uy, Đức, Ba Lan và Slovenia, bao gồm cả những cá nhân bị cáo buộc hoạt động tình báo. Con của 2 trong số những tù nhân này cũng đã trở về Nga.
Cuộc trao đổi tù nhân diễn ra trên đường băng tại sân bay Ankara, Thổ Nhĩ Kỳ.
Tổng thống Mỹ Joe Biden xác nhận cựu Thủy quân Lục chiến Mỹ Paul Whelan, nhà báo người Mỹ gốc Nga Alsu Kurmasheva và nhà hoạt động người Anh gốc Nga Vladimir Kara-Murza – người có thẻ xanh của Mỹ – cũng đang trên đường trở về Mỹ.
Thỏa thuận trao đổi tù nhân Nga – Mỹ đã được thực hiện trong hơn 18 tháng và dường như phụ thuộc vào yêu cầu của Mátxcơva liên quan tới việc trao trả tù nhân Vadim Krasikov – người đang thụ án chung thân ở Đức vì thực hiện một vụ ám sát tại một công viên ở Berlin. Hiện Krasikov đã trở về Nga.
Tổng thống Nga Vladimir Putin và các quan chức cấp cao khác, cùng với đội danh dự, đã gặp những người Nga trở về tại sân bay Vnukovo của Mátxcơva.
Các cuộc thảo luận trao đổi tù nhân trước đó bao gồm cả nhà lãnh đạo đối lập Nga Alexei Navalny. Tuy nhiên, thủ lĩnh đối lập Nga đã chết trong tù vào tháng 2 năm nay.
Theo New York Times, mối quan hệ tốt đẹp của Thổ Nhĩ Kỳ – quốc gia thành viên NATO – với Nga đã giúp nước này tham gia vào cuộc trao đổi tù nhân mới nhất của Nga và Mỹ.