Dự buổi lễ có Trung tướng Nguyễn Văn Bổng – Bí thư Đảng ủy, Chính ủy Hải quân; ông Nguyễn Xuân Ký –Ủy viên Trung ương Đảng, Bí thư Tỉnh ủy Quảng Ninh; các đại biểu đại diện Bộ Tư lệnh Hải quân, Bộ đội Biên Phòng, Cảnh sát biển Việt Nam, Quân khu 3, Quân chủng Phòng không – Không quân; đại biểu cựu chiến binh, anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân…
Cách đây tròn 60 năm, đế quốc Mỹ đã dựng lên “Sự kiện vịnh Bắc Bộ” nhằm đánh lừa nhân dân Mỹ và dư luận thế giới, lấy cớ tiến hành cuộc chiến tranh phá hoại đối với miền Bắc Việt Nam bằng không quân và hải quân nhằm ngăn chặn sự chi viện của hậu phương lớn miền Bắc Xã hội chủ nghĩa cho tiền tuyến miền Nam; phá hủy các cơ sở kinh tế, quốc phòng của ta, hòng làm nhụt ý chí, quyết tâm chiến đấu giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước của quân và dân ta.
Đế quốc Mỹ mở đầu bằng việc đưa tàu khu trục Maddox ngang nhiên xâm phạm chủ quyền, khiêu khích sâu trong vùng biển của ta và đã bị ba tàu phóng lôi của Hải quân Nhân dân Việt Nam dũng cảm tiến công đánh đuổi vào ngày 2.8.1964.
Ngày 4.8, đế quốc Mỹ vu cáo cho Hải quân Việt Nam vô cớ tấn công tàu Mỹ trên vùng biển quốc tế. Lấy cớ đó, ngày 5.8.1964, Mỹ mở cuộc tập kích bằng không quân đồng loạt vào các căn cứ hải quân và các mục tiêu kinh tế quan trọng của ta trên suốt dải ven biển miền Bắc từ Hòn Gai (Quảng Ninh) đến sông Gianh (Quảng Bình).
Do được chuẩn bị chu đáo từ trước, trong trận đầu thử lửa với hải quân và không quân Mỹ, Hải quân nhân dân Việt Nam đã hiệp đồng chặt chẽ với quân dân miền Bắc dũng cảm đánh trả quyết liệt. Trong trận chiến đấu này, Hải quân nhân dân Việt Nam và quân dân miền Bắc đã anh dũng chiến đấu, bắn rơi 8 máy bay, bắn bị thương nhiều chiếc khác, bắt sống giặc lái Mỹ đầu tiên trên vùng biển, vùng trời miền Bắc.
Tại Quảng Ninh, nhiều tốp máy bay phản lực hiện đại của Mỹ từ hạm đội 7 ồ ạt bay vào ném bom, bắn phá cảng hải quân của ta ở Bãi Cháy và một số nơi của thị xã Hồng Gai (nay là TP Hạ Long). Trong trận thử lửa đầu tiên, quân và dân Quảng Ninh đã bắn trúng 3 máy bay Mỹ, trong đó có 2 chiếc rơi tại chỗ, bắt sống phi công Mỹ đầu tiên -Trung uý E.Alvarez, lái máy bay A4D, bị bắn rơi lúc 14h43 ngày 5.8.1964 tại vụng Hòn Mối – vịnh Hạ Long.
Phát biểu tại lễ tưởng niệm, Trung tướng Nguyễn Văn Bổng nhấn mạnh, chiến thắng ngày 2 và 5.8.1964 của bộ đội Hải quân, Phòng không Không quân và quân dân miền Bắc đã giáng một đòn mạnh vào uy thế của Hải quân Mỹ, làm cho Lầu Năm góc phải bàng hoàng; đồng thời cổ vũ mạnh mẽ ý chí của quân và dân cả nước quyết tâm đánh thắng giặc Mỹ xâm lược.
Đây là chiến công tiêu biểu đầu tiên của Quân chủng Hải quân sau 9 năm thành lập – mở đầu trang sử chiến đấu và chiến thắng vẻ vang của Hải quân nhân dân Việt Nam anh hùng; đồng thời đây cũng là chiến thắng trận đầu của quân và dân miền Bắc trong chống chiến tranh phá hoại của đế quốc Mỹ.
Trong trận chiến đấu ấy, nhiều cán bộ, chiến sĩ và nhân dân đã anh dũng ngã xuống và bị thương; trong đó có 78 cán bộ, chiến sĩ Hải quân đã anh dũng hy sinh.